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84 progettare 406 • MAGGIO 2017
AUTOMAZIONE
addirittura unici. Non sorprende af-
fatto che stia diventando sempre più
utile in molte applicazioni medicali e
dentali, dove la si può utilizzare per
personalizzare i prodotti adattandoli
ai singoli pazienti.
Questo grande punto di forza può
anche diventare una debolezza: la
stampa 3D può essere antieconomica
per alcune produzioni su larga scala.
Inoltre, ci sono anche dei limiti sulle
dimensioni degli oggetti stampati.
Sebbene il processo sia perfetto per
articoli complessi e di piccole di-
mensioni, attualmente permette di
stampare oggetti delle dimensioni
massime simili a quelle di una lava-
trice (utilizzando la stereolitografia
per alcuni materiali).
Qui entra in gioco, a volte, la la-
vorazione con macchine CNC: può
produrre in modo efficiente quantità
considerevoli di prodotti realizzati
con precisione in una varietà di ma-
teriali. I pezzi di apparecchiature e
macchinari commerciali e industriali
sono applicazioni particolarmente
comuni, specialmente per quanto
riguarda i pezzi realizzati in metalli
La lavorazione con macchine CNC è
una stampa 3D al contrario. Mentre la
stampa 3D crea oggetti costruendone
gli strati in tre dimensioni, la lavora-
zione con macchine CNC li fresa inter-
namente. La differenza è paragonabile
a quella che esiste tra realizzare una
scultura lavorando l’argilla (unproces-
so additivo) o ricavarla scolpendola
dal marmo (un processo sottrattivo).
Chiaramente, per alcuni articoli solo
uno dei due processi è l’ottimale. Ma
esistonomolti altri casi in cui entrambi
producono ottimi risultati. Un buon
esempio è il caso in cui un oggetto
stampato in 3D viene ‘finito’ mediante
lavorazione conmacchineCNC,maga-
ri per rifinire la superficie o aggiungere
fori, scanalature o filettature.
La lavorazioneconmacchine
CNCe lastampa3Dsonodue
tecnologiecheesercitano
ungrande impattosu
molti settori
comecompetono tra loro
osi completano l’un l’altra?
DamianHennessey, di
fornisceuna
descrizionecomparativa
FRANCO ASTORE
Stampa 3D o
macchine CNC?
Punti di forza dei due processi
Pertanto, quando è meglio mantene-
re distinti i due processi? Cosa fa uno
meglio dell’altro? Se avete usato la
stampa 3D, sapete che è particolar-
mente utile per i disegni altamente
specializzati. Il fatto che inizi dal nulla
e aggiunga strati significa che è pos-
sibile creare una varietà pressoché
infinita di oggetti, limitata soltanto
dalla capacità della stampante. Si
tratta inoltre di un processo flessibile,
per cui è possibile passare rapida-
mente da un lavoro all’altro. Il costo
per unità di un determinato articolo
è sempre lo stesso, indipendente-
mente dalla quantità. La stampa 3D,
per questi motivi, è ideale per la
produzione di oggetti personalizzati,