Cuscinetto ibrido igus per incrementare l’efficienza dei nastri trasportatori aerei

Nell’industria e nel settore della logistica, gli ambienti polverosi possono rappresentare un problema per i nastri trasportatori aerei. Quando sporco e polvere si depositano sui più comuni cuscinetti metallici, possono causare rallentamenti e, nel peggiore dei casi, provocare guasti. Per risolvere questo problema, igus ha messo a punto un nuovo cuscinetto a sfere ibrido della serie xiros. Realizzato in acciaio inossidabile e plastica ad alte prestazioni, garantisce un funzionamento a secco, quindi è molto meno sensibile allo sporco, e assicura una capacità di carico fino a 39 kg.

In diversi settori industriali e in ambito logistico, è fondamentale trasportare merci e componenti tra le diverse aree di produzione e stoccaggio il più rapidamente possibile e con il minore ingombro. Per questo si ricorre spesso a sistemi e tecnologie di trasporto aereo. “Oggi i progettisti sono costantemente impegnati nel migliorare l’efficienza di questi sistemi, perché tempi di fermo e guasti sono sempre meno tollerati. Anche brevi interruzioni, infatti, possono comportare ritardi significativi e costi elevati”, afferma Marcus Semsroth, responsabile della business unit cuscinetti a sfere xiros presso la sede centrale igus di Colonia (Germania). Una soluzione per migliorare l’efficienza complessiva di questo tipo di impianti consiste nel sostituire i cuscinetti a sfere impiegati per lo scorrimento dei carrelli sui profili in alluminio. “Per questo abbiamo sviluppato un nuovo cuscinetto a sfere ibrido: una soluzione più resistente e che richiede meno manutenzione, in grado di rendere il nastro trasportatore aereo più performante”, aggiunge Semsroth.

Nella maggior parte dei nastri trasportatori aerei (overhead conveyors), il movimento dei carrelli è dato da cuscinetti a sfera metallici standard. Dopo la pulizia iniziale, questi componenti vengono lubrificati con olio a bassa viscosità per ridurre l’attrito. Il problema è che il lubrificante può fuoriuscire dalle guarnizioni facendo aderire le particelle, soprattutto in ambienti polverosi, come ad esempio nell’industria tessile. Con il tempo si formano depositi che compromettono il corretto funzionamento dei cuscinetti e, nei casi più gravi, possono causare guasti agli impianti. “Per risolvere questo problema, abbiamo progettato dei nuovi cuscinetti a sfere ibridi completamente esenti da lubrificazione“, spiega Semsroth. L’impiego della plastica ad alte prestazioni xirodur B180 consente un funzionamento a secco a basso attrito, riducendo l’accumulo di sporco ed eliminando la necessità di manutenzione. Un ulteriore vantaggio riguarda l’anello esterno che scorre con un attrito ridotto sui profili in alluminio (laddove i più comuni cuscinetti in acciaio richiedono l’aggiunta di una pista esterna in plastica e sono quindi più complessi e costosi).

“Sempre più progettisti ci contattavano per passare dai cuscinetti a sfere in acciaio alle varianti in plastica firmate igus. In molti casi, tuttavia, ciò non era possibile poiché la capacità di carico dei cuscinetti in plastica era troppo bassa per i sistemi di trasporto aereo”, spiega Semsroth. Per questo motivo, l’anello interno – il componente soggetto alla maggiore forza di compressione – è stato realizzato in acciaio inossidabile, così come le sfere di carico, seppur in una lega diversa. La gabbia, invece, è in iglidur J3, un polimero ad alte prestazioni arricchito con additivi che ne migliorano la resistenza e le proprietà di scorrimento. Grazie a questa combinazione di materiali, il nuovo cuscinetto ibrido consente ora una capacità di carico fino a 39 kg.

“Sebbene i tradizionali cuscinetti a sfere in metallo assicurino una capacità di carico compresa tra 80 e 100 kg, il nuovo cuscinetto ibrido si presta a un’ampia gamma di applicazioni industriali, tra cui la produzione di mobili, la logistica e il packaging”, dice infine Semsroth. I nuovi cuscinetti sono già disponibili in tre varianti con diametri interni di 8 mm, 10 mm e 12 mm. Inoltre, igus ha messo a punto un’ulteriore versione con anello esterno sferico che garantisce un funzionamento fluido nei profili in alluminio.

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