Motori futuristici in aerospace con ArianeGroup per l’ESA

Con la qualificazione finale avvenuta il 6 ottobre presso il Centro spaziale europeo del motore P120C a propulsione solida, sono pronti i tre motori che equipaggeranno il lanciatore europeo Ariane 6, un programma dell’Agenzia spaziale europea (ESA) per la quale ArianeGroup è autorità di progettazione e prime contractor industriale. Il Gruppo è responsabile dello sviluppo, della produzione con i suoi partner industriali e delle operazioni tramite la controllata Arianespace.

Il successo dei test del motore P120C fa seguito alle compagne di prova di qualificazione dei motori a propulsione liquida Vinci e Vulcain 2.1, tenutesi rispettivamente nel 2018 e 2019, che sono già stati consegnati per il volo inaugurale Ariane 6 ai siti di Brema, in Germania, e Les Mureaux, in Francia. I tre motori impiegano due diverse tecnologie di propulsione: propulsione idrogeno-ossigeno liquido per Vulcain 2.1 dello stadio principale e il motore Vinci riaccendibile nello stadio superiore. Propulsione solida invece per il motore P120C montato sui booster che spingono Ariane 6 oltre il campo gravitazionale dell’atmosfera terrestre.

Il razzo P120C equipaggerà Ariane 62 (Ariane 6 nella sua configurazione con due booster) e Ariane 64 (quattro booster), nonché il primo stadio del lanciatore Vega-C. Il terzo e ultimo test con successo del razzo P120C, in configurazione Ariane 6, ha quindi aperto la strada alla qualificazione finale del P120C da parte dell’Agenzia spaziale europea (ESA).

Quest’ultimo test motore è stato inoltre il primo test di sistema del booster per il nuovo lanciatore europeo, che prevede un ugello pilotato da martinetti elettrici alimentati da celle termiche, novità mondiale nell’accensione tramite laser e fibra ottica. Lo stesso test ha anche convalidato le interazioni tra mezzi di terra e apparecchiature di bordo grazie a un nuovo bus di comunicazione tecnologico.

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