Meccatronica: un sistema a più funzioni.

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Un sistema scalabile

L’architettura del software di esecuzione è suddivisa in più strati in modo da rendere scalabile il sistema e consentire operazioni complesse di controllo assi in maniera semplice e coerente. L’hardware vero e proprio di ciascuna piattaforma può essere un PC industriale, un controllore, un azionamento o un altro componente di tipo proprietario. Questi componenti sono connessi ad un’interfaccia che comunica con gli strati di più alto livello permettendo di svincolare le funzionalità messe a disposizione dal modo in cui sono realizzate a livello fisico. Tutti gli elementi che compongono il sistema vengono così uniformati per mezzo di una interfaccia coerente, in grado di interpretare ed eseguire le istruzioni espresse nel linguaggio di programmazione di Simotion. Nella sua forma più semplice Simotion permette di realizzare un sistema di controllo utilizzando i linguaggi previsti dallo standard IEC 1131-3, con istruzioni per il controllo di assi, di operazioni di I/O, di temporizzatori e della successione degli eventi. Per facilitare l’implementazione di funzioni particolari, Siemens mette a disposizione dei progettisti diversi moduli, o ‘pacchetti tecnologici’, che permettono di estendere il sistema incorporandovi tecnologie specifiche. Ad esempio il pacchetto ‘Position’ offre tutta una serie di funzioni necessarie al posizionamento di precisione degli assi, mentre i pacchetti ‘Gear’ e ‘Cam’ permettono di gestire la sincronizzazione di ingranaggi e di camme. Nuovi pacchetti per agevolare il controllo di sensori di temperatura e di pressione sono in fase di sviluppo ed altri ancora possono essere realizzati autonomamente ricorrendo a un particolare kit di sviluppo in C e C++. A completare il portafoglio di funzioni fruibili attraverso Simotion vi sono le librerie di funzioni conformi allo standard IEC 1131-3. Spesso fornite complete di codice sorgente modificabile, queste librerie permettono ai costruttori di macchine di aggiungere funzioni specifiche e proprietarie alle proprie applicazioni creando di fatto un valore aggiunto per il prodotto finale.

A completamento dell’offerta

Simotion si pone come un completamento dell’offerta dei prodotti Siemens Simatic e Sinumerik. Simatic è il sistema di controllo per uso generico le cui funzionalità di controllo ad anello aperto possono essere applicate alla costruzione di macchine; Sinumerik, che offre funzioni di controllo ad anello chiuso è specificamente orientato alle macchine a controllo numerico. Con Simotion, Siemens intende dare una risposta ai progettisti di macchine per tornitura, fresatura e foratura che richiedono funzioni avanzate di controllo ad anello chiuso. Si tratta di un mercato con un volume di 5,1 miliardi di euro (oltre 9800 miliardi di lire) ed un tasso di crescita annuale di circa il 5 %. Un prodotto integrato, quale è Simotion, che sposa il controllo assi più sofisticato alla semplicità del controllo PLC aggiungendovi la flessibilità e modularità offerte da un potente software di controllo, si appresta a divenire uno dei protagonisti di questo segmento del mercato. In quanto parte della linea di ‘Totally Integrated Automation’ (TIA), Simotion offre piena compatibilità con gli altri prodotti TIA con i quali condivide la struttura comune di pianificazione dei progetti, di gestione dei dati e delle comunicazioni.

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