Il software di fluidodinamica computazionale FloEFD di Mentor Graphics Corporation è stato impiegato da tutti i finalisti del IV° Real World Design Challenge (RWDC), concorso di progettazione nell’ambito dell’aviazione riservato agli studenti. Il vincitore dell’edizione 2012 è stato il Baldwin High School ‘Kansas Tornadoes’ di Baldwin City, Kansas, che ha ricevuto il premio allo Smithsonian Air and Space Museum IMAX Theater. Per il liceo del Kansas si tratta di una conferma, in quanto si era aggiudicato il premio già nell’edizione del 2010.
Al programma hanno preso parte oltre 600 ‘high school’ di tutto il Paese, tra cui ne sono stati selezionati trenta per la competizione nazionale. Il concorso di quest’anno richiedeva la progettazione di un Light Sport Aircraft (LSA) efficiente, a basse emissioni di carbonio e amico dell’ambiente, in grado di trasportare due persone, volando da Kitty Hawk, North Carolina, alla Wright Patterson Air Force Base di Dayton, Ohio, a un’altitudine di crociera minima di 1.000 piedi. La competizione imponeva che coda e ali del velivolo fossero realizzati mediante l’utilizzo di un programma di progettazione per computer, conducendo analisi su aerodinamica, propulsione, dimensione, peso ed equilibrio al fine dell’ottimizzazione, il tutto accompagnato da una presentazione scritta.