Secondo uno studio della Commissione Economica per l’Europa delle Nazioni Unite (Unece) il mercato italiano della robotica si colloca tra i primi quattro al mondo. Nello scenario italiano, con il 28% delle vendite complessive nel 2003, la meccanica rappresenta il principale segmento di mercato per i robot multiuso, seguita dalla saldatura con il 17% del mercato e dalla lavorazione plastica con il 12%.
L’industria automobilistica e quella chimica dominano nell’uso di robot. Si legge nello studio dell’Unece che, nel 2003, l’industria automobilistica costituiva il principale mercato dei robot con il 36%, seguita dall’industria chimica con il 27% delle vendite complessive. È stato valutato che quasi 18.000 robot sono operativi nell’industria automobilistica. L’industria dei prodotti manufatti metallici rappresentava il terzo mercato con una quota del 13%.
Secondo lo studio dell’Unece, tra il 1990 ed il 2003, il numero indice dei prezzi dei robot industriali è sceso da 100 a 66, senza considerare che i robot installati nel 2003 sono in grado di offrire prestazioni molto superiori rispetto a quelli installati nel 1990. Tenendo conto del miglioramento nelle caratteristiche dei robot, si stima che il numero indice del prezzo sarebbe sceso a 29. Negli ultimi anni il calo dei prezzi è rallentato, ma continua.