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L’azienda di accessori e gadget promozionali iClick ha installato due robot collaborativi YuMi di ABB per automatizzare il confezionamento di PopGrip, impugnatura che si attacca al dorso degli smartphone, al ritmo di 24 pezzi al minuto. I due YuMi dual-arm combinano due processi manuali in un unico ciclo completamente automatizzato di Elena Castello Il cobot automatizza il confezionamento L o smartphone è senza dubbio l’oggetto più maneggiato al mondo e, molto probabilmente, anche quello che sfugge e cade di mano più spesso. PopGrip è un’impugnatura (e supporto) circolare che si attacca sul dorso del telefono e si ’espande’ a fisarmonica, offrendo una presa migliore senza compromettere la portabilità del dispositivo. Gli esperti di marketing più brillanti hanno intuito subito il potenziale di questo ‘bottone’ da 4 cm di diametro per iniziative di pubblicità e brand awareness. Queste caratteristiche hanno fatto dei PopGrip personalizzati il prodotto più richiesto di iClick, azienda di prodotti promozionali con sede a Seattle. Con il progressivo incremento della produ- zione, iClick ha spinto il processo di assemblaggio e confezionamento fino al limite. In questa fase, dopo essere stata decorata con il logo dell’azienda, ogni manopola PopGrip viene applicata su un car- toncino personalizzato, che riporta solitamente istruzioni d’uso e contenuti promozionali, poi inse- rito in una bustina di plastica. Come nasce la collaborazione. “All’inizio i PopGrip venivano applicati manualmente sui car- toncini in una postazione di lavoro e poi trasferiti a una seconda stazione per essere caricati in un’insac- chettatrice automatica - spiega Steve White, Execu- tive Vice President of Production di iClick -. Questo processo richiedeva molta manodopera e, anche im- pegnando quattro o più persone, non riuscivamo a stare al passo con le richieste. Inoltre, era un lavoro noioso e ripetitivo: era difficile trovare personale disposto a fare turni lunghi”. Dovendo sfruttare al massimo la capacità dell’insacchettatrice e avendo la necessità di trasferire i dipendenti a mansioni più qualificate, White e il suo team si sono messi alla ricerca di soluzioni di automazione. Dopo aver passato in rassegna una miriade di opzione hanno deciso di approfondire la valutazione del robot col- laborativo a due bracci IRB 14000 YuMi di ABB. ABB ha affidato iClick al partner House of Design (HOD), un system integrator specializzato nello svi- luppo di sistemi robotici innovativi per applicazioni FOCUS ROBOTICA 62 rmo ottobre 2020